Forever Young: el mejor caballo del mundo busca su desquite en las arenas de la enhiesta Dubai

 

Forever Young, trabajando esta semana en Meydan / Dubai Racing Club - Liesl King

Con el conflicto EE.UU-Israel vs. Irán en Medio Oriente como fondo, la 30ª versión de la Dubai World Cup se correrá mañana y será parte principal de la reunión; el ejemplar japonés intentará quedarse con la victoria en los 2000 metros del hipódromo de Meydan, una conquista que no pudo alcanzar hace un año

Yoshito Yahagi reconoce que Forever Young se lo llevó por delante, y que así lo llevó a escenarios internacionales que no imaginaba para un caballo entrenado en Japón. Por eso, más que convertirlo en el que más ganancias obtuvo en todos los tiempos, un triunfo en la Dubai World Cup (G 1-2000 metros-12 millones de dólares en premios) lo elevaría al estatus de único ganador de tres de los mayores clásicos del mundo sobre pista de arena, sumándole la Breeders’ Cup Classic (G 1-2000 metros) y la Saudi Cup (G 1-1800 metros), y si no se cuenta la Pegasus World Cup (G 1), entre otros grandes cotejos.

El año pasado, Forever Young quedó tercero en la DWC, detrás de Hit Show, que hoy volverá a ser su rival, y Romantic Warrior, el caballo que encabeza hoy la lista de ganancias y no competirá ahora, había sido su escolta en Riad, Arabia Saudita.

Hay posibilidades de lluvia – increíble – por estas horas en el emirato, por lo que ayer se cancelaron los ejercicios sobre las pistas principales de Meydan. Fujita recordó que antes de ser reconocido en el plano internacional, puertas adentro tampoco fue sencillo imponer al jockey Ryusey Sakai, que nunca ganó un Grupo 1 en Japón. “Él es el jockey de mi stud y el señor Susumu Fujita - dueño del caballo - siempre destaca el equipo”, dijo el entrenador en una conferencia de prensa organizada por el Dubai Racing Club.

Dos de los tres caballos que viajaron desde Estados Unidos se perfilan como los que podrían darle un susto a Forever Young: el mencionado Hit Show, el hijo de Candy Ride que batió al japonés en 2025 aquí, y Magnitude (Not This Time), que pertenece al Winchell Thorughbreds, el establo del sensacional Gun Runner, el mejor hijo de Candy Ride, que fue derrotado en la Dubai World Cup de 2017 por Arrogate.

Magnitude es pupilo de Steve Asmussen (también cuidó a Gun Runner) y viene de dos victorias de grado en Churchill Downs y en Oaklawn Park; en la primera venció sobre 1800 metros a Hit Show, cuyos allegados esperan emular a Thunder Snow, que se impuso dos veces al hilo en en la máaxima carrera de Meydan.

Otra estrella de la tarde de mañana, sábado 28, en Dubai, será Calandagan (Gleneagles), el elegido Caballo del Año con 130 puntos de rating por la IFHA y sus auspiciantes relojeros. El notable caballo irlandés que entrena el francés Francis-Henri Graffard para Aga Khan Studs, es uno de los seis confirmados en el Dubai Sheema Classic (G 1-2410 metros-césped-6 millones ), con la monta de Mickael Barzalona.

La yegua Labwah (“leona”, en árabe), tal vez le haga honor a su nombre en el UAE Derby (G 2-1900 m) pues viene de ganar el UAE Oaks (G 3), la división la prueba para hembras exclusivamente y si repite cumpliría un doblete, como en 2011. El jeque Hamdan es su propietario y lleva sus riendas el brasileño Bernardo Pinheiro en la prueba que supieron ganar los caballos argentinos Asiatic Boy y Honour Devil.