“Una pequeña hendija estaba abierta y pensé es ahora o nunca”, dijo el jockey Umberto Rispoli tras ganar el Preakness con Journalism

 

Journalism ya dominó a Gosger y Sandman (7) queda tercero / Bill Denver - MJC

Radicado en California, se convirtió en el primer jinete italiano en ganar un clásico de la Triple Corona y fue decisivo en la arriesgada maniobra con la que atravesó a la fuerza una pared de dos rivales a menos de 300 metros del final 

Como si quisiera desterrar un mal recuerdo de raíz y avanzar de una vez para confirmar que es el mejor 3 años de los Estados Unidos, Journalism pareció devolver los golpes que había recibido en la largada del Kentucky Derby y pasó al frente de prepo en la recta de Pimlico, inventando un espacio que no existía entre un puntero que decaía y un caballo que tampoco tenía la fuerza como para definir en la recta que comenzaba, lo que le valió el triunfo en el Preakness Stakes (G 1-1900 metros-2 millones de dólares en premios). 

Clever Again (American Pharoah), el líder, venía por dentro con José Luis Ortiz, y Goal Oriented (Not This Time) estaba a su derecha, conducido por Flavien Prat; pegados. Pero Umberto Rispoli, en la silla del favorito, decidió que tenía que romper esa muralla si quería ganar en la corta recta, porque buscar por afuera no le daba chance. Y Journalism obedeció, pasó a presión sumando la fuerza que le había quedado en el tanque desde el Derby y completó el empeño de su jockey, que mostró un coraje inmenso.

A todo esto, Gosger (Nyquist) pasaba al frente y parecía escaparse hacia el disco, listo para dar el golpe en un clásico que sus responsables le reservaron tras ganar el Stonestreet Lexington Stake (G 3-1700 metros), un cálculo que estuvo cerca de dar el mejor resultado: quedó a medio cuerpo de Journalism, que conmovió por la tenacidad con la que descontó terreno para llegar primero; Sandman, el caballo del que el influencer Griffin Johnson es uno de los dueños, resultó 3°, a dos largos y 1/4.

El ganador fue criado por Don Alberto, el establecimiento chileno con un emprendimiento en Kentucky, del que Carlos Heller es el presidente. Después de que se vendiera en 825.000 dólares como yearling en Fasig Tipton, Don Alberto se sumó a una sociedad de propietarios, Eclipse Thoroughbred Partners, al igual que el grupo irlandés Coolmore, que albergará al futuro padrillo cuando finalice su campaña.  
Rispoli comentó, sobre el movimiento que definió la carrera: “Una pequeña hendija estaba abierta y dije ‘es ahora o nunca’. No me explico lo que hizo este caballo; él solo siguió empujando; todo fue suyo, es un privilegio montar un caballo así”. Y completó con una frase que pinta su sentimiento: “Tuve que esperar 20 años para correr un campeón como este”.     
Junto con el entrenador Michael McCarthy, al que se vio muy emocionado luego del Preakness -él insistió para correrlo en el Preakness tras la desilusión de Churchill Downs- los propietarios evaluarán la posibilidad de correr el Belmont Stakes (G 1-2400 metros), el 7 de junio, no solo porque es el cierre de la Triple Corona sino porque allí se mediría de nuevo con Sovereignty (Into Mischief), su verdugo en la primera gema, en una revancha que todos desean.