Burnham Square llevará los colores de Bayakoa al Kentucky Derby (G 1), luego de ganar el Toyota Blue Grass Stakes (G 1) en una increíble atropellada desde el último puesto

 

 

 Burnham Square (izq.) puso toda su fuerza en la atropellada, para ganar por hocico / Keeneland Photo

El potrillo de Janis Whitham y sus hijos, herederos de la caballeriza que defendió la doble heroína del Distaff de la Breeders’ Cup, fue dirigido por Brian Hernandez, que ganó la primera gema de la Triple Corona el año pasado; los dueños de Owen Almighty y una controversia con el cuidador del caballo

 

La chaquetilla que Bayakoa llevó a lo máximo con sus dos victorias en la Breeders’ Cup Distaff (G 1) brillaron ayer con un potrillo que entró de lleno en la carrera hacia el Kentucky Derby (G 1): Burnham Square, ganador del Toyota Blue Grass Stakes (G 1-1800 metros-1.250.000 dólares en premios) en Keeneland, tuvo un desempeño a prueba de corazones emocionales, que lo llevó de una alejada última posición a quebrar por el hocico a East Avenue (Medaglia d’Oro) en el disco.

Una carrera sensacional, definida por dos caballos que dejaron la piel para ganar; uno, sobrellevando la desventaja de una suelta complicada, el otro, segundo cuando parecía tener el triunfo en el bolsillo, luego de marcar el camino desde que se abrieron las puertas, aguantando todas las amenazas.

El defensor de Whitham Thorougbreds, de Janis Whitham, que continuó el legado de su esposo Frank, fallecido en un trágico accidente de aviación, y a quienes conocimos incluso en una visita a la Argentina que hicieron en los 90, “para comprar a Cleante, con el doctor Pavlovsky”, sorprendió a este cronista con el recuerdo. Eso fue en un encuentro en Santa Anita Park, un par de días antes de que otro caballo de los Whitham -también sus hijos mantienen viva la caballeriza-, Fort Larned (E Dubai y Arlucea, hija de Bayakoa), ganara la Breeders’ Cup Classic (G 1) de 2012, el mismo año en que Calidoscopio (Luhuk) estremeció las tribunas y las montañas de California, en un espectacular Marathon (G 1)... atropellando desde bien al fondo.   

Burnham Square, el héroe del Blue Grass Stakes, está a cargo del mismo equipo que el de aquel ganador del Classic de 2012: el jockey, Brian Joseph Hernandez Jr -lo corrió por primera vez-, que irá por su segundo Derby al hilo, pues llevó a la victoria a Mystik Dan (Goldencents) el año pasado, y el entrenador, Ian Wilkes. Ganador del Holy Bull Stakes (G 3-1700 metros) en Gulfstream Park, dos meses atrás, Burnham Square sumó 100 puntos para la clasificación al Kentucky Derby (G 1-2000 metros), que se correrá el 3 de mayo en Churchill Downs, con lo cual se aseguró una gatera. Lo mismo ocurrirá con East Avenue, que obtuvo 50 unidades y esta 13° en esa tabla, y también con el 3° a ¾ de cuerpo, el favorito River Thames (Maclean’s Music), que cosechó 25 y, con 50 en total, aparece 16° en el ordenamiento.

Dueño vs. entrenador

El caso curioso del Blue Grass lo protagonizaron los allegados a Owen Almighty (Speightstown), el stud Flying Dutchmen Breeding and Racing, que pertenece a la familia Boersma (propietarios de una poderosa compañía de la industria cafetera), con el cuidador del ejemplar, Brian Lynch. Después de ganar el Tampa Bay Derby (G 3), en 1700 metros, con comodidad, Owen Almighty agregó 50 puntos en la calificación al Derby y entraría en la Carrera por Las Rosas, pero Lynch pensó en anotarlo en el Pat Day Mile (1600 metros), en la misma jornada de Churchill Downs, porque el caballo le da más la impresión como corredor de media distancia que de medio-fondo, por pedigree y conformación.

Sin embargo, los amigos de los dueños impusieron su idea de correr en la primera etapa de la Triple Corona, con lo cual Lynch ratificó a Owen Almighty en el Blue Grass, donde fue uno de los que chocó al ganador en la largada. Había dicho el entrenador sobre su caballo, antes la carrera de ayer y tras modificar parte del training sobre la marcha: “Me encantó cómo remató el Tampa Bay, y luego se entrenó muy bien. Es momento para que probemos nuestros límites”. Owen Almighty empató el 6° y último puesto con el favorito Chancer McPatrick (McKinzie), a 4 cuerpos y monedas de Burnham Square, decayendo después de seguir de cerca al puntero. Punto para Lynch.