Pocos vieron ganar a una potranca como Echo Zulu; nadie vio a un potrillo ganar sin dar dividendos, como Modern Games

La hija de Gun Runner (por Candy Ride), ganó jugando la Breeders' Cup Juvenile Fillies, pero como una profesional; el caballo de Godolphin superó la debacle de su compañero Albahr en las gateras y se impuso en forma espectacular, aunque había sido retirado del totalizador para competir "sólo" por el premio y a espaldas de los apostadores 

Echo Zulu, brillante (Shamela Hanley - eclipsesportswire) 

Es increíble carga de adrenalina que genera la Breeders’ Cup, sus emociones sin solución de continuidad, el interminable desfile de jockeys y entrenadores consagrados, los mejores de los Estados Unidos y de Europa, y la capacidad que tiene de embellecer los escenarios anfitriones, que parecen más espectaculares por obra y gracia de un emprendimiento que no para de acumular prestigio desde 1984, cuando la idea de John Gaines se hizo realidad.

  Lo más destacado del viernes, con cinco clásicos, fue la actuación de Echo Zulu (Gun Runner), que ganó el Netjets Juvenile Fillies (G 1-1700 m). Una potranca de 2 años que larga como si fuera a correr una prueba de velocidad, por afuera de sus cinco rivales, para llegar al primer codo inmediato adelante y por los palos, y que se mantiene en la punta con parciales moderados -23s42/100 para los 400 m-, manejando el ritmo, es extraordinaria. Más aún si recorre los últimos 100 metros con tal ventaja que su jockey, Joel Rosario, le regala un resuello. Segunda a 5 ¼ largos llegó Juju’s Map (Liam’s Map), que dirimió el segundo puesto por medio cuerpo ante Tarabi (First Samurai).

  Invicta ahora en cuatro salidas, Echo Zulu había ganado el Spinaway (G 1-1400 m), en Saratoga y venía de otra estupenda performance en el Frizette (G 1-1600 m), en Belmont Park, en el que se impuso por siete cuerpos. Es una nieta de Candy Ride, el padre del Caballo del Año 2017 y hoy padrillo Gun Runner –ganador del Classic en Del Mar-; su madre es la ganadora de Grupo 2 Letmegomyecho (Menifee), cuyo mejor descendiente hasta ayer fue el titular de Grupo 1 Echo Town (Speighstown).

  “Soy abogado, vivo de las palabras y ahora no puedo hablar”, dijo Lee Levinson, propietario de la potranca junto con Ron Winchell, que también fue dueño de Gun Runner. Y Steven Asmussen, el entrenador, dejó un detalle que impresiona: “Ella corrió más rápido que los potrillos de su generación en anteriores clásicos gemelos. Ninguno de ellos tiene algo que hacer con ella, incluso los del stud [en los ejercicios]”.

 

 

Un espectacular ganador, un desenlace nunca visto

 

Lo más sorprendente y negativo a la vez en la jornada inaugural de la Breeders’ Cup ocurrió en la Juvenile Turf (G 1-1600 m-césped), donde se impuso Modern Games (Dubawi), pero su victoria va a quedar en la historia y en la estadística también porque corrió “sólo” por el premio, pero no existió a los efectos de las apuestas. El problema fue su compañero de Godolphin, Albahr (Dubawi), que debió ser retirado de las gateras por su indocilidad y por los golpes contra el aparato luego de pararse de manos y caer “sentado”, y como Modern Games, a su lado, empujó su puerta y se disparó, la suelta se demoró más de 15 minutos. Frankie Dettori, jockey de Albahr, resultó ileso y volvió al trote a la zona del pesaje. La yegua también la sacó barata, sólo tuvo algunos cortes.

  Pocos se preocuparon, al abrirse las gateras, en la suerte de Modern Games, porque casi se descontaba que no sería de carrera. Había consuelo por no poder apostar por él. Sin embargo, cuando la corta recta de pasto se incendió con su arremetida, las mandíbulas cayeron hasta el piso. Más aún, cuando se observó al potrillo de Godolphin negociar a toda velocidad el último codo parecía estar firmando una condena que pagaría en el final. Pero no, fue una luz. El caballo retirado ganó por un cuerpo y medio y mientras una parte esencial de las carreras, sus apuestas, se caía a pedazos bajo una tormenta de voces de reprobación, el murmullo aumentó cuando el ganador nominal volvía al pesaje sin que quines lo hicieran favorito en la previa recibieran más que el reembolso de su postura. William Buick, fue vital en la montura del vencedor: lo apuró para no quedar encerrado en el primer codo y sólo dejó los palos en el final de la segunda curva, donde hizo la diagonal para ir por el lado externo.

Modern Games pasa de largo en la Juvenile Turf (Alex Evers - eclipsesportswire)

Un ex directivo del California Horse Racing Board comentó que Modern Games fue retirado prematuramente por los veterinarios, que opinaron que no podía correr. A efectos del juego, Tiz The Bomb (Hit It a Bomb) resultó el ganador luego de terminar segundo en la pista, y pagó 17,60 por cada dólar. Y Kenny McPeek, el entrenador de este potrillo, dijo con cierto sarcasmo, según publicó The Blood Horse: “Al menos puedo decir que fui un ganador de Pari-Mutuel en la Breeders’ Cup”. Su historial se mantiene sin victorias en 37 participaciones en la serie. El triunfo de Modern Games fue muy festejado por los allegados a Godolphin, sobre todo por el entrenador Charlie Appleby, que iba camino al Paddock para controlar cómo habían quedado sus ejemplares tras el incidente cuando oyó por los parlantes el anuncio de que uno de sus potrillos era autorizado para correr. Un potrillo que es ahora titular de cuatro carreras y venía de obtener un Grupo 3 en Newmarket.

  Los restantes ganadores del día fueron Twilight Gleaming (Twilight Son), en la Juvenile Turf Sprint (G 2-1000 m-césped), la única carrera que no es de Grupo 1 en este festival; Pizza Blanca (Fastnet Rock), en la Juvenile Fillies Turf (G 1-1600 m-césped), y Corniche (Quality Road), en la BC Juvenile (G 1-1700 m). Hoy la fiesta sigue con nueve clásicos y la presencia de Blue Stripe (Equal Stripes) en el Distaff (G 1-1800 m-2 millones de dólares en premios). Además y no con menos expectativa, en la Argentina se seguirá la Breeders Cup Mile (G 1-1600 m-césped-2 millones), donde prometen ser animadores In Love (Agnes Gold) e Ivar (Agnes Gold), los reconocidos brasileños que hicieron su campaña en Palermo y San Isidro. Ambas carreras integran el programa de este sábado en el hipódromo de San Isidro. Como siempre, la segunda jornada cierra con el Classic (G 1-2000 m-6 millones), que suele proyectar al Caballo del Año en los Estados Unidos y esta vez tiene como principales postulantes a Essential Quality (Tapit), Knicks Go (Paynter), Hot Rod Charlie (Oxbow) y el cuestionado ganador del Kentucky Derby, Medina Spirit (Protonico).